每個女性都想抵抗地心吸力，對抗衰老，保持輪廓永永遠遠的年輕緊緻。老一輩的明星為了凍齡，不惜採取激進的拉臉皮手術，在刀光劍影下達成美魔女的願望。至於新一代的女士卻追求自然緊膚，希望不動刀、不見血，神不知鬼不覺地做到年輕的凍齡效果。
為何我們的輪廓會日漸鬆弛呢？為何臉形會由年輕時的倒三角形變成後來的正三角形呢？那要從筋腱膜層SMAS（Superficial Musculo-Aponeurotic System）說起，它像一張漁網，緊緊地包裹着臉上的肌肉，再連結到皮層，抓緊着皮膚與肌肉的結締組織，令輪廓緊緻地展現出來。然而，漁網用久了也會變鬆，橡筋圈拉扯得多亦會變長， SMAS自然不會例外！時間久了，SMAS會漸漸地失去張力，導致臉頰下垂、法令紋加深、木偶紋呈現等老化癥狀。由於SMAS位處皮膚下深層的位置，一般護膚品、家用儀器、光學療程等絕對不能深入肌腱膜解決問題。故此，我們需要可以深入SMAS的治療！SMAS肌鍵膜如漁網，負責抓緊皮膚與肌肉的結締組織，令輪廓展現。
傳統拉皮手術 vs HIFU療程的分別
傳統的拉皮手術，直接開刀將多餘的皮膚切除，並縫緊鬆弛了的SMAS，效果極為明顯，通常可以維持八至十年左右。屬於創傷性手術，風險較大，會留有疤痕，康復期亦長，需要包紮臉部，幫助消腫止血，並非人人願意承擔這些風險。
隨着醫學美容科技日新月異，要解決鬆弛下垂的問題，拉皮手術不再是單一的出路。近年報章雜誌的醫學美容廣告頻頻出現「HIFU」這個字，不少朋友和病人見到這新字都深感好奇，卻又不明所以，常向我查詢其意思，就讓我在這裏說明一下吧。
HIFU的原理及效果
HIFU是指High Intensity Focused Ultrasound，即高能聚焦超聲波，將超聲波聚焦於單一個點，以產生高能量，可以深入約4.5mm的筋腱膜層，令SMAS受熱收緊，並刺激喚醒製造新的膠原蛋白，令筋腱膜變得更為強韌，從而緊緻臉部及頸部肌膚、改善面形輪廓、提升眼眉及減少皺紋。
HIFU的過程
有些HIFU儀器裝有液晶顯示幕，可讓醫生透過螢光幕監察正在治療位置的準確深度，以及機頭與皮膚的接觸面是否良好，令治療更安全。過程又如替孕婦照超聲波一樣，不過螢光幕看到的並不是胎兒，而是皮膚下的結構組織。整個療程時間需要大概1.5至2小時，近骨位置會感到痺痛，大部分病人都需要先服止痛藥及塗麻醉藥膏以舒緩痛楚。HIFU屬於非侵入性療法，沒有表面傷口，完成後次日能如常進行社交生活，有些人的臉部會有點腫，數日後慢慢減退，治療效果於2 至 3個月內逐漸明顯呈現。如果線數足和能量夠，一次治療，拉提緊膚效果應該可以維持一年左右。
選擇HIFU小貼士
市場上有很多不同品牌的HIFU機，有自韓國的，亦有美國的，消費者應該如何選擇？最簡單的是看有沒有獲得美國FDA（Food and Drug Administration）食品及藥品監督管理局認可，證實具備足夠的臨床醫學研究報告及數據，以支持拉提收緊肌膚的效果及安全性。有些HIFU儀器裝有液晶顯示幕，方便醫生透過螢光幕監察治療。
傳統拉皮手術：
開刀直接將面部甚至頸部鬆弛的SMAS縫緊，並將多餘的皮膚裁去，再縫合傷口，令皺紋大幅減少，輪廓提升。傷口一般設於耳後，方便頭髮遮掩。成效長久是優點也是缺點，當骨骼及肌肉隨年月改變，可能會產生僵硬感，令容貎顯得不自然。
吊線：
吊線是在皮膚開數個小切口，穿下一些可溶的或永久的縫綫，在面部有需要拉緊的地方，將皮下的SMAS向上或向後拉提，令皮膚臉容緊緻。
- 永久性吊線：一般以羽毛線和金屬線放進皮下，令皮膚收緊，產生拉提效果。需在臉上開數個小孔放入吊線，傷口微細得幾乎看不見。成效永久，因此隨着骨骼和肌肉變化，臉容或會顯得不自然。當進行任何醫學美容治療前，必須告知醫生曾經進行過永久性吊線，以免有所衝突。
- 非永久性吊線：運用可以被分解吸收的手術縫線PDO (Polydioxanone)，線上帶有倒鈎設計，能拉提SMAS。會於半年後慢慢融解，並刺激膠原蛋白增生，從而產生持續拉提的成效。效果可維持一至二年，屆時病人可因應情況，決定是否再接受治療。
進行非永久性吊線前，要先作nerve block神經阻滯以減低痛楚。
非永久性吊線有多種不同的長度及例鈎方向，需視乎治療位置及鬆弛度。
| HIFU | 傳統拉皮手術 | 吊線拉皮 | ||
| 永久性吊線 | 非永久性吊線 | |||
| 成效 | 一年左右 | 永久 | 永久 | 一至兩年 |
| 優點 |
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裁去多餘皮膚組織，皺紋大幅減少，輪廓立即提升，效果㥛為明顯 | 輪廓立即提升，效果㥛為明顯 |
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| 缺點 |
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圖片（部分）由醫生提供延伸閱讀：
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資料來源:healthyD.com
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